下蛋，没乳头还哺乳，有10条性染色体！鸭嘴兽为什么如此奇特？

2026-01-20 13:17:58 2014德国世界杯

ps：现存的哺乳动物分成三个族群，包括单孔目（monotreme）、有袋类（marsupial）以及真兽下纲（eutherians），或是所谓的“胎盘哺乳类”（placentals），而我们人类属于最后一个族群。

产卵、出汗、没有牙齿，唯一有10条性染色体的动物！

不管科学家对鸭嘴兽研究多深，依然是问题比答案多，对它的初步印象也是造物主用多余零件拼凑的作品。它有哺乳动物的毛皮覆盖，并以母乳哺育下一代，却又像爬虫类动物一样产卵，还会分泌毒液。而日前发表于《自然》杂志的一项研究指出，哥本哈根大学领导的一个国际研究小组对鸭嘴兽基因组进行了独特的绘图，并找到了有关其一些奇怪特征起源的答案。

鸭嘴兽最不寻常的特征之一：它虽然产卵，但也有用来喂养幼兽的乳腺，但不是通过乳头，而是通过乳汁——这是它身体的“汗水”。

卵黄蛋白原基因（vitellogenin genes）是一种对蛋黄的产生非常重要的原因，在人类的进化过程中，人类失去了所有三个所谓的卵黄蛋白原基因，不过现在我们养的鸡仍然保留有三个这样基因。奇怪的是，DNA测序显示鸭嘴兽在大约1.3亿年前失去了2个卵黄蛋白原基因，剩下1个，其中鸭嘴兽依靠这个剩余的基因继续产卵。

鸭嘴兽最不寻常的特征之二：鸭嘴兽没有牙齿。哺乳动物一般都有牙齿，而单孔动物最邻近的祖先也是有牙齿的。但现存的鸭嘴兽没有牙齿，应该是长大后的鸭嘴兽没有牙齿。鸭嘴兽在出壳前还存在“卵牙”，用来咬开蛋壳的，但出生后牙齿脱落，由能不断生长的角质板所替代，以此用来捣碎贝类 、螺类等软体动物的贝壳及其他食物。完整的基因组显示，鸭嘴兽大约在1.2亿年前失去了牙齿，当时负责牙齿发育的8个基因中有4个消失了。

鸭嘴兽最不寻常的特征之三：鸭嘴兽是唯一一种已知有10条性染色体的动物。我们都知道，人类和地球上的所有其他哺乳动物都有两条决定性别的性染色体——X和Y，其中XX是女性，XY是男性。然而鸭嘴兽竟然有10条性染色体—5条Y染色体和5条X染色体。理论上，鸭嘴兽可以有25种不同的性别。

科学家从鸭嘴兽完整的基因图谱看到，鸭嘴兽10条性染色体是以环状的形式组织起来的，之后又分裂成许多小的X和Y染色体片段。同时与人类、负鼠、袋獾、鸡与蜥蜴的基因组进行比较，发现鸭嘴兽的染色体与鸟类具有更多共通处。

其他哺乳动物的卵黄蛋白原基因被酪蛋白基因所取代，而酪蛋白帮忙编码哺乳类乳汁中的特定蛋白质。但在鸭嘴兽体内，包含具有未知功能的多余酪蛋白基因。换句话来说，就是鸭嘴兽的乳汁与奶牛、人类等哺乳动物并不相像。

总的来说，鸭嘴兽大约是在1.3年失去了与哺乳动物共有的部分基因，却保留了鸟类及爬虫类的部分基因，堪称是一个诡异的综合体。科学家们希望对鸭嘴兽的基因组更进一步的研究，可以告诉我们关于人类自身演化的秘密。

而最奇怪的是，自人类发现鸭嘴兽至今，还没有鸭嘴兽能在澳大利亚以外的地方繁殖成功，一只都没有（这里定藏有大秘密）。

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